Биография: Отцы-основатели стиля ска и недосягаемый идеал для современных ска-музыкантов. The Skatalites были, пожалуй, первыми, кто играл музыку ска в чистом виде. Их репертуар включает огромное количество инструментальных "хитов", исполняемых не только самими The Skatalites, но и многими ска-группами во всём мире. Начав свою музыкальную карьеру в середине 60-х гг., Skatalites до сих пор записывают великолепные альбомы и дают большое количество концертов во многих странах. Tommy McCook
Rolando Alphonso
Lloyd Brevett
Lloyd Knibb
Lester Sterling
Don Drummond
Jah Jerry Haynes
Jackie Mittoo
Johnny Moore
Jackie Opel
Doreen Shaffer
Lloyd Brevett
Lloyd Knibb
Doreen Shaffer
Lester Sterling
Cedric 'Im Brooks
Will Clark
Devon James
Ken Stewart
Greg Glassman
В середине 50-х годов на Ямайке зародилось новое течение музыки, ставшее известным миру под названием "ска". Этот стиль соединил в себе элементы буги-виги, блюза, джаза, каллипсо, менто и традиционных африканских ритмов. Ска стало первой истинно ямайкской музыкой, бурное развитие которой началось в 1960-е годы, когда свет увидели первые студийные записи ска. Bob Marley, Peter Tosh, Toots and the Maytals, Jimmy Cliff, Alton Ellis, Ken Boothe - вот лишь некоторые имена известных впоследствии вокалистов, которые свой путь в музыкальной индустрии начали именно со ска. Многие из ранних записей ска появились в свет благодаря непосредственному участию музыкантов Tommy McCook, Rolando Alphonso, Johnny Moore, Lester Sterling, Don Drummond, Lloyd Knibb, Lloyd Brevett, Jerry Haynes, и Jackie Mittoo. Играть ска вместе на концертах они начали ещё в 1963 году, а в мае 1964 они объединились в группу, названную The Ska-talites.
В 1964 году The Skatalites записали свои первые композиции в легендарной Studio One в Кингстоне и уже вскоре начали ездить с концертами по острову в качестве основателей ска. Их записи, выходившие при поддержке различных продюсеров, активно передавали в эфир местные радиостанции, благодаря чему The Skatalites стали одними из самых популярных исполнителей на Ямайке. Одновременно с концертной деятельностью The Skatalites активно помогали записываться молодым талантливым музыкантам, среди которых были, ставшие впоследствии легендарными, Delroy Wilson, Desmond Dekker, The Wailers, Lee Perry и другие.
В конце 1964 года композиция "Man In The Street", написанная тромбонистом Don Drummond вошла в число 10 лучших песен в хит-параде Великобритании. Интересно отметить, что Don Drummond хотя и не был единственным и основным композитором The Skatalites, являлся, безусловно, самым "плодовитым" из всей группы: к 1965 году он написал уже около 200 композиций.
Однако уже вскоре тучи над The Skatalites начали сгущаться - 1 января 1965 года Don Drummond был арестован по обвинению в убийстве собственной девушки, а, позже, признан виновным и помещён в тюрьму Bellevue Asylum. В августе того же 1965 года The Skatalites дают свой последний концерт, после чего распадаются на две группы: Rolando Alphonso and the Soul Vendors и Tommy McCook and the Supersonics. Несмотря на это синглы с записями The Skatalites продолжают успешно продаваться, а в 1967 году композиция "The Guns of Navarone", даже, попадает в британский TOP-10, наряду с песнями The Beatles , The Doors и прочих "героев" эпохи 1960-х гг. Заканчивается это десятилетие для The Skatalites, однако, не слишком удачно - один из основателей группы Don Drummond умер в тюрьме Bellevue Asylum 6 мая 1969 года в возрасте 37 лет.
Новый этап в истории The Skatalites начинается в июле 1983 года, когда музыканты вновь собрались вместе для участия в фестивале Sunsplash. Их выступление на фестивале прошло с оглушительным успехом и, вскоре после этого, The Skatalites проводят первый почти за двадцать лет тур по Ямайке. В следующем 1984 году группа записывает альбом "The Return of The Big Guns", выпущенный в свет британской студией Mango Records. А 4-го июля того же года The Skatalites дают большой концерт на фестивале в Лондоне, в котором, вместе с ними, принял участие легендарный Prince Buster.
Во второй половине 80-х гг. основные музыканты The Skatalites перебираются в США и начинают там активную концертную деятельность, а в 1989 году группа проводит большой тур по Америке, сопровождая ещё одного легендарного реггей-исполнителя Bunny Wailer'a. В этом туре участвовали семеро из оригинального состава The Skatalites: Tommy McCook, Rolando Alphonso,Lester Sterling, Johnny Moore, Jackie Mittoo, Lloyd Brevett, и Lloyd Knibb, а также специально приглашённые гитарист Devon James, вокалист Dion Knibb и клавишник Ken Stewart.
В 1990 году The Skatalites проводят первый тур по США, в котором выступают в качестве хэдлайнеров, а в декабре того же года группу постигает трагическое событие - в Торонто (Канада) от рака умирает Jackie Mittoo. Однако эта трагедия не остановила The Skatalites : несмотря ни на что они продолжают выступать в США, а в 1992 году начинают своё первое гастрольное турне по Европе. Одновременно с концертной деятельностью музыканты активно записываются в студии и в 1993 году выпускают в свет один из лучших своих альбомов Skavoovee. В поддержку этого альбома группа проводит тур по США в котором также приняли участие Special Beat, Selector, и The Toasters.
В 1995 году группа записывает альбом Hi Bop Ska, который был номинирован на премию Грэмми в категории "Лучший реггей-альбом". Годом позже выходит двойной альбом "Foundation Ska", который был составлен из записей, сделанных группой в 1964-1965 годах. В 1997 году The Skatalites выпускают альбом Greetings From Skamania, так же выдвигавшийся на премии "Грэмми" в категории "Лучший реггей-альбом". Это альбом, как Hi Bop Ska и Skavoovee, был выпущен американской фирмой Shanachie.
В 1997 году The Skatalites начинают сотрудничество с легендарной студией Island records, для которой записывают альбом "Ball Of Fire" с участием специально приглашённого гитариста Ernest Ranglin. Альбом этот включет целый ряд ярких "хитов", таких как "Occupation", "Rock Fort Rock" , "Swing Easy", "James Bond Theme" ( комментарии излишни ), а так же легендарную "Freedom Sound" исполнением которой The Skatalites открывают свои концерты.
В следующем 1998 году The Skatalites вновь потрясает трагедия: 5 мая в своём доме в штате Джорджия ( США ) умирает Tommy McCook, а 17 ноября того же года в госпитале в Лос Анджелесе ушёл из жизни Rolando Alphonso - пожалуй, самый известный участник группы, записавший так же не мало успешных сольных альбомов.
Однако, несмотря на случившееся, The Skatalites нашли в себе силы продолжить творческую деятельность. Реорганизовав состав, группа записала в 2000 году новый альбом "Bashaka" в который вошли 15 новых композиций, в том числе, записаные с участием вокалистов.
В июне 2001 года The Skatalites впервые посетили Россию и дали концерт в легендарном ДК им.Горбунова. В декабре того же года во Франции группа записала ещё один альбом "From Paris With Love", выпущенный в свет в апреле 2002 года. Сразу после выхода этого альбома The Skatalites начинают крупный мировой тур, в ходе которого снова приезжают в Россию. 23 и 24 июля 2002 года музыканты дают два бесплатных концерта в рамках фестиваля уличных музыкантов Ulitza Pilsener Urquell, проходившего в Москве на Болотной площади. За этими выступлениями последовал ещё один концерт в клубе "Китайский Лётчик Джао-Да".
В настоящее время группа продолжает активную концертную деятельность, выступая, в основном, в Западной Европе и США.
Сказать что-либо определённое об альбомах The Skatalites, выходивших в России, сложно. Лично я видел в продаже несколько их дисков ( Skavoovee, Foundation Ska и Ball of Fire ) в достаточно "цивильном" издании, однако не могу сказать ничего определённого о фирмах, осуществивших это издание. Ряд альбомов, кроме того, пока ещё можно, изрядно потрудившись, найти на Горбушке в варианте записи "на болванку". Для тех же, кто имеет возможность приобретать "родные" диски могу порекомендовать магазин "Трансильвания", где есть практически все альбомы выпущенные The Skatalites на CD. О ценах там догадайтесь сами .....
Дискография:
"Ska Boo-Da-Ba" - 1965
"The Skatalites" - 1967
"The Return of The Big Guns" - 1984
"Live at Reggae Sunsplash" - 1986
"Skavoovee" - 1993
"Hi Bop Ska" - 1995
"Foundation Ska: 1964-1965" - 1996
"Greetings From Skamania"- 1997
"Ball Of Fire" - 1997
"Bashaka" - 2000
"From Paris With Love"- 2002
